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    麦金利这样说：“我的朋友，这篇稿子太棒了，激动人心，我相信不会有人比你写得更好了。稿子里的很多论点十分切中要害，但是你想想，如果把这些观点在总统竞选时直接抛出来合适吗？从你的立场来讲，这个稿子再合适不过了，可是我必须从全****来出发。现在你回去，按照我所特别提出的那几点，再撰写一篇，并送一份给我。”

    他果然那样做了，麦金利用蓝笔把他的第二次草稿再加以修改，结果麦金利的演讲成为了那届竞选中最有力的竞选演说。

    这里是林肯所写的第二封最著名的信件（注：林肯的第一封最著名的信件，是写给毕克斯贝夫人的，为她五个儿子牺牲在战场而表示哀悼）。林肯写这封信，可能只花了五分钟时间。可是，那封信在1926年被公开拍卖时，售价高达12000美元，这个数目比林肯五十年所能积蓄的钱还多。

    这封信，是林肯在1863年4月26日，南北战争最黑暗的时候写给约瑟夫·胡克上将的。那时战争已经持续了十八个月了，林肯的将领们带着联军屡遭惨败。南北战争变成了一场愚蠢的人类大屠杀，显得是那么没有意义。那时人心惶惶，全国哗然震惊，数以千计的士兵临阵脱逃，甚至参议院里共和党议员也起了内讧，他们要把林肯赶出白宫。林肯这样说：“我们已经走到崩溃的边缘，我似乎感觉到上帝也不站在我们这边，我看不到一丝希望的曙光。”这封信正是在这样黑暗、混乱的背景下写出来的。

    我摘录这封信的主要目的，是为了告诉大家林肯如何设法说服这位固执的将领，要知道这时国家的命运都掌握在这位将领的手上。

    这是林肯任职总统后，措辞最锐利的一封信。但你仍可注意到，林肯在指责胡克上将严重的错误前，还是先称赞了这位将军。

    是的，胡克上将犯了非常严重的错误，可是林肯可不会上来就那么说。林肯落笔稳健，给胡克留足了面子，他是这样写的：“有些事，我和你不能苟同。”看看他的语言技巧，这话说得是多么恰到好处。

    下面就是写给胡克将军的信：

    我任命你做波托麦克军团的司令官，当然，我这样做是有充分的理由的。可是我希望你也知道，你的有些做法，我和你是不能苟同的。

    我相信你是一个睿智善战的军人，为此我感到很欣慰。同时我也相信，你不至于把政治和你的职业混杂在一起，这方面你的头脑绝对清楚。你很自信，那更是一种难能可贵的美德。

    你的雄心壮志是一件好事情，但是如果用在不合理的地方就变成了一场灾难，比如你在伯恩赛德老将军指挥期间，就对他的行动横加阻挠，并且不给他配合。你这样做对得起国家和你那位功勋卓著、可敬可佩的老战友吗？

    我最近听说，你说军队和政府都需要一位卓越的领袖。当然，我把军队指挥权交给你，并非是出于这个原因。即便是你没这么说过，我也会这么做的。

    有些人对我说，你想当独裁者。我对他们说只有在战争中获得胜利的将领，才有资格当那个“独裁者”。目前，我对你的期望，是军事上的胜利。即便是你以后想要拥兵自重，大将专权，也请你先把仗打胜再说。

    政府会挺你，我们会对所有的将领一视同仁，绝不会对你有偏见。我深恐你灌输于军队和军官的那种不信任上司的思想，会落到你自己的身上。所以我会竭力帮助你平息这种危险的思想。

    军队中如果有这种思想存在，即使是拿破仑在世，恐怕也无能为力。现在请戒骄戒躁，放弃隔阂，勇往直前，去争取我们的胜利吧。

    你不是柯立芝，也不是麦金利，更不是林肯，你肯定想知道这个方法用在日常的工作和生活上，真的有用吗？我们现在就以费城华克公司的高先生为例。高先生就像你我一样是个普通人，他是我在费城所举办的一个讲座里的学员。这是他在讲习班里讲过的一个故事。

    华克公司在费城，承包建筑一座办公大厦，合同规定大厦必须在某一天前竣工。这项工程，进展得非常顺利，眼看这座写字楼快要完工了。突然，承包外墙粉饰材料的分包商，说他们不能如期交货。什么！整个大楼都要因此停顿下来！不能如期完工，就要交付巨额的违约金！这样会损失惨重的，而这一切都因为那个分包商而起。

    长途电话中的激烈争辩没有半点作用，问题还摆在那里，于是高先生被派到纽约，找那个分包商讨个说法。
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