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    新集元家也抓紧，元弓回来以前，三爷元运把祭祖的事情安排好，亲戚也召集，元弓求弟快马不在话下，船到运河是下午，小夫妻从船上牵下护国公赠送的好马，当晚就回到家中拜祖父和三叔，第二天祭祖大摆宴席，第三天一早动身。

    元老太爷呵呵笑着，送上酒杯：“又要送征程，将军凯旋日早早归来。”

    老太爷有点儿开始犯糊涂，但这句没有说错，元弓到西北也是当将军，文官只好是揣个印信在怀里。

    元弓求弟饮下送行酒，跪别长辈上马而去，在路上策马狂奔欢腾外露，把那一腔愿意回西北的心情尽情挥洒出来。

    人，有时候在东边想西边，在南边想北边。求弟这就开始想京里，想外甥女儿牡丹和淘气儿这时辰在做什么。

    狠打一马鞭子，求弟笑容满面，牡丹应该在挑首饰，淘气儿应该在淘气。

    四宝，应该没有要不要离家扮小子的烦恼了吧？

    在安宁的地方多好啊，打仗舅母上。

    ......

    一年四季里都有不同的自然馈赠，夏天虽然蚊虫多又炎热，但是瓜果成熟、山林在酷热下散发清香。

    固西城外也有丘陵山头，不打仗的时候元远带着全城人种地，又有一片瓜田。

    香瓜顾名思义，成熟的时候香味四溢，固西还是一片安宁地，元远带着贵生、马文吴司上山摘瓜，算是读书累了的调剂。

    循着香气，都以为自己摘的瓜最好最甜，贵生手捧一下高高举起，日光下展开灿烂笑容：“外祖父，先吃我这个。”

    栾英跟着云龙喊外祖父，贵生跟着弟弟叫，马文吴司跟着贵生叫，元远就成三个人在西北的外祖父，而不再喊先生。

    喊外祖父也亲切的像一家人，元远教书的时候又和气耐心，三个学生感觉逃出贺杰的镇压，终于恢复为人。

    贵生是栾景带来西北，但这个父亲眼里只有弟弟，没有弟弟的时候也极不靠谱，反正对上贵生的事情，就不要指望父亲是靠山，贵生早就习惯家中指责，他弱他是晚辈，他是最后背锅的那个。

    有时候贵生觉得弟弟更靠谱，他让自己下秋闱，童生试没过也照样在西北进科场。可父亲是长辈，弟弟又不时常在面前，弟弟在面前时又有贺杰那个讨厌的人出现，贵生在这遥远的地界上难免会有无枝可依的感觉。

    贵生这活成没心没肺只有冯清重要的人都这样想，随长辈寄居舅祖父家并且还有父亲在流放的马文更是时常凄凉，马文近来愈来愈多感受到贺杰凶狠是对的，他这一行不中秀才的话，他是无路可退的人，贵生他是世子，马文什么也不是。

    贺杰为什么直接凶狠以对，杰哥不是完全为燕燕而报复的心，霹雳手段纠正的也不是贵生马文吴司三个人读书聪明与蠢笨，而是三个人懒散的生活习惯。

    当然，也有一点为燕燕姨妈出气的心。

    到点就起，抓紧吃饭赶紧捧书，一看书就打盹儿，那就练功去，找个角落扎马，包你不困，第二天全身酸痛，要没有热水和船上医生缓解，困也睡不着。

    到元远手里时，已经是按时起床，当天功课当天完成的好学生，否则贺杰的骂声犹在耳边盘旋。如果在学里时也是这模样，不见得中秀才，也让学里先生们欣慰。

    吴司不是世子，也还有家业，但他在西北这地方上无枝可依，栾景是他认为可靠的长辈，但是栾景当差来的，而且勤快办差，这阵子天天盘算那天逃回来的太快，再等等或许能趁乱带回一匹敌国战马。栾景不能天天给吴司依靠。

    三个学生乍一遇到亲切平和的元远，一古脑儿的全投向他，外祖父外祖父喊的响亮，俨然是一家人。

    读书有滋味，这个时候才有些属于贵生、马文和吴司。


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