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    “你是一位能力与智慧兼备的女士，而你做出了正确的选择。”

    卡尔再次递给西比一支烟，这一次，他主动倾身为她点燃：“我当然不会看不起你，女士，说起来我的出身倒从不是秘密，我是孤儿。”

    西比优雅而恭敬地接受点烟，深吸一口，赞美道：“而您已经是勋爵了。”

    “没错，和你一样，都是我们凭本事挣来的。”卡尔点头，语气平静，“海勒家从不看出身。”

    西比满意地笑了，桃花眸的眼尾挑起，妩媚风情。

    本是一笔针锋相对的交易，几经波折互证价值，最终演变为一场顺理成章的投诚。

    如果今天来谈的不是西比、如果今天的谈判要素短了任意一环，这场晚宴都会以不欢而散告终。

    当然必要的提防还是不能少的，因为他们的合作与信任无关，只是各取所需，互相切中需求——卡尔需要布置一个纽伦的暗线帮扶维多利亚，同时为日后可能的布局做准备，西比是最合适的人选；

    而西比，恰好也在等一个报复生父和斯图尔特、脱离本家的契机与庇护。

    指尖烟雾萦绕，桃花眸微微勾起，她笑道：“那么海勒勋爵，现在可以告诉我您的安排和为我准备的退路了吗？”

    “斯图尔特家的祖先，应该有一位维克多·斯图尔特吧。若我所知不差，那时他还是世袭子爵。应该是后来某位家主押宝成功，斯图尔特才成为克伦特王朝的公爵之家。”

    西比收敛笑容，严肃说道：“是的，海勒勋爵，没想到您还知道这些……”

    “从维克多·斯图尔特生前开始，家族历史是否有断代或含糊之处？”

    “这个……勋爵，即使我稍有能力，但以我的出身和现有地位，却也还不到能接触到家族秘辛的程度。”

    “回去可以想办法看看，不过我想文字记录应该看不出什么。”

    西比沉吟片刻：“勋爵的意思是，这位先祖有些见不得光的问题？”

    卡尔点头。

    “文字记录看不出问题的话，您肯定还有没说完的想法吧？”

    卡尔掐灭烟头，微笑道：“你真的很敏锐，女士。我个人建议，可以去斯图尔特的先祖墓园看看，去找维克托阁下的墓。最好可以掘开墓瞧瞧里面。”

    【作者题外话】：之前有一些细节都描写了，西比打心底看不起平民，是傲慢的血统论者。这源于她的母亲、个人经历、原生家庭，以及来自母亲的身体力行和扭曲教导，因为她本质是个私生女，她认定自己是不被爱的产物，所以她其实是在厌恶母亲也厌恶自己，那些表现都是她自我催眠的逃避本能——她是尊贵的，和那些“卑劣”的“平民”不同，她不能被人看不起，所以她要率先看不起/攻击他人。

    而为了巩固这自我催眠，更是为了存活，她必须有十足的饥饿感（也是从小继承了母亲潜移默化教导的执念），对于“要活得好”这件事异常偏执，所以她就必须抓住一半的斯图尔特血统，抓住这个家族不惜一切向上攀附。本质上她就是个绝对的利己主义者。

    她很有能力，绝不想像她母亲那样过活，但她却因为这么多原因造就了一种特质——她再怎么施展能力和价值，也只是为了依附求活，她从没有“独立”、脱离靠山的能力和勇气。所以其实是个在扭曲家庭和环境中不得不如此生存，并且始终没有正确引导的可怜人。

    这段分析不能放在正文，因为西比自己是意识不到这点的。卡尔也不真正了解她的过往，更不会费劲去分析她。


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